Os salta-e-pilha do volfrâmio

2011-12-07

Versão em áudio disponível!

00:00 00:00

No Couto Mineiro todos têm memória, vivida ou contada, dos garimpeiros clandestinos do minério.

Faz parte do património histórico das aldeias do Couto Mineiro e incontornavelmente da antiga Cebola. Todos na terra conhecem histórias dos salta-e-pilha. Para uns faz parte do legado colectivo, associado a aventuras e perigos vividos por pais ou avós. Para os mais velhos é a memória de tempos difíceis, de fome e miséria, que não deixavam alternativa a essa actividade que para a maioria era o garante da sobrevivência, numa altura em que quase todas as famílias tinham seis, sete ou mais filhos.

Com a II Grande Guerra, que se arrastou entre 1939 e 1945, esse modo de ganhar a vida intensificou-se e conheceu o apogeu entre 1944 e 1946, quando a mina encerrou, devido ao embargo aceite por Salazar à exportação do volfrâmio, para que este não chegasse à Alemanha, por imposição dos aliados.

Ficaram conhecidos por salta-e-pilha, por se introduzirem à socapa na mina e nos locais onde a Beralt tinha os direitos de exploração, e por pilharem o volfrâmio ou estanho que encontravam, para depois venderem a quem negociava com os muitos compradores que apareciam por estas bandas, inclusivamente alemães e ingleses.

Os mais idosos habitantes de São Jorge da Beira têm essa época bem presente. Há lembranças que o tempo apagou, mas não as desses anos passados diariamente a esconderem-se e a fugirem da GNR e dos guardas "da companhia".

Reportagem completa na edição em papel.